Bölüm 37: Birinci Yıl (Ethan’ın bakış açısı)

Raina’ya onu sevdiğimi söylediğimin üzerinden bir ay geçti.

Şu anda bile bu cümle bazen rastgele anlarda, genellikle de ortalık sakinleştiğinde kafamda tekrarlanıyor.

Bir ay.

O hastane odasında yatağının yanında oturup onu gerçekten kaybedebileceğimi düşünürken kelimelerin ağzımdan kaçmasından bu yana otuz gün geçti.

O zamandan beri çok şey değişti.

İlişkimiz o geceden sonra hızla ilerledi. Tam olarak aceleye getirilmedi. Sadece… doğal. Sanki aramızda artık mesafe yokken hâlâ mesafe varmış gibi davranmayı nihayet bırakmışız gibi.

Raina artık sık sık benim dairemde kalıyordu.

Annem ona hayrandı.

Nathan onu aileye o kadar agresif bir şekilde kabul etmişti ki, bu noktada onu benden daha çok sevdiğinden oldukça emindim.

Ve sonra büyükbabası da vardı.

Katsuro Takahashi hâlâ Harrington’daydı.

Bazen bunu düşünmek bile tuhaf geliyordu.

Onunla iki hafta önce yediğim akşam yemeği hayatımdaki en korkutucu deneyimlerden biriydi ve adam sesini bir kez bile yükseltmemişti. Etrafında, çay gibi sıradan bir konuyu tartışırken bile her sohbetin önemli olduğunu hissettiren bir varlık vardı.

Benden hoşlanıp hoşlanmadığını ya da aynı odada olduğumuz her saniye sessizce beni değerlendirip değerlendirmediğini hâlâ anlayamıyordum.

Muhtemelen her ikisi de.

Mutfakta durup bir bardağa kahve doldururken yağmur apartmanın penceresine hafifçe vuruyordu.

Ve bir şekilde düşüncelerim yeniden yön değiştirdi.

Malcolm’a.

O gece onu apartmanımın önünde gördüğümden bu yana bir ay geçmişti.

Görüntü hâlâ hafızamda canlı bir şekilde duruyordu. Raina’nın arabası köşeyi dönünce gözden kaybolduğunda, zayıf sarı sokak lambasının altında orada duruyordu. Yüzünün yarısı gölgede saklı. Beni izliyor.

Sonra ara sokaktan gelen gürültü.

Sonra Malcolm koşuyor.

Ve ondan sonra… hiçbir şey.

O zamandan beri ondan iz yok.

O geceden sonra değil.

Onu en son, Felix’i aramak için üniversitedeki pansiyonuma geldiğinde görmüştüm.

Durduramadan zihnim daha da geriye gitti.

Felix’e.

Felix Stein.

Eski oda arkadaşım.

En iyi arkadaşım.

Ve onun ortadan kaybolmasının en garip yanı, hiç kimsenin ona ne olduğunu tam olarak anlayamamış olmasıydı. Bir gün oradaydı ve ertesi gün… yoktu.

Veda yok.

Açıklama yok.

Hiçbir şey.

Tanıştığımız günü hâlâ neredeyse mükemmel bir şekilde hatırlıyorum.

Birinci sınıf.

Maxford Eyalet Koleji.

Aklım yerinde değilmiş gibi davranarak buraya gergin bir halde gelmiştim.

Kampüsün kendisi, büyürken gördüğüm tüm üniversite broşürlerine tamamen benziyordu. Büyük tuğla binalar. Her yerde öğrenciler. Dönemin yeni başlamasına rağmen gruplar şimdiden oluşturuldu. Uzaklarda bir yerde müzik. İnsanlar yürüyüş yollarında bagajlarını sürüklerken, ebeveynler de herkesin önünde kimsenin istemediği duygusal konuşmalar yapıyordu.

Asistan Asistanım bana yurt oryantasyon süreci boyunca rehberlik etti, oda atama kağıtlarımı verdi ve sanki ezberlenmiş bir senaryoyu okuyormuş gibi bana binanın etrafını gezdirmek için yirmi dakika harcadı.

Çamaşır odası.

Ortak alan.

Acil durum çıkışları.

Çalışma salonu.

Ellerim kampüsün yarısında bagaj taşımaktan ölmek üzere olduğundan neredeyse hiçbirini elimde tutmadım.

214 numaralı odaya ulaştığımda bitkin düşmüştüm.

Ve hemen kafam karıştı.

Kapı kolunda bir çorap asılıydı.

Gerçek anlamda bir çorap.

Eğer üniversite filmleri bana büyürken öğrettiği bir şey varsa o da kapıdaki çorabın tek bir anlama geldiğiydi.

Girmeyin.

Ya da daha spesifik olarak: İçerideki biri muhtemelen seks yapıyordu.

Normalde çekip gider ve daha sonra geri dönerdim.

Yapamadığım hariç.

Bavulum sanki yüz kilo ağırlığındaydı ve omuzlarım merhamet için yalvarıyordu.

Bunun yerine kapıyı çaldım.

İçeride hareket vardı.

Sonra bir ses.

“Kim o?”

“Ah… oda arkadaşın” diye yanıtladım.

Sessizlik.

Sonra—

“Yanlış odaya geldiniz. Oda arkadaşım yok.”

Kağıtlarıma baktım.

“Ehmm… rahatsız ettiğim için kusura bakmayın ama burası 214 numaralı oda değil mi? Ben buraya atandım.” Dosyayı beceriksizce kaldırdım. “Evrak işleri ve her şey elimde.”

Birkaç saniye sonra kapı açıldı.

Uzun bir Siyahadam orada durup bana gözle görülür bir şüpheyle bakıyordu.

Yaklaşık 1,80 boyunda. Tıraş edilmiş saçları temizleyin. Koyu gözler. Basketbol şortu ve gri tişört.

Konuşmadan önce bana bir kez baktı.

“Bana göster.”

“Ne-“

“Gazeteler.”

“Ah. Doğru.”

Onları teslim ettim.

İfadesi tamamen değişmeden önce sayfayı belki üç saniye kadar taradı.

Sonra gülümsedi.

“Lanet olsun. Doğru odadasınız.” Kenara çekilip kapıyı daha da açtı. “İçeriye gel kardeşim.”

Anında içim rahatladı.

Bagajımı içeri sürüklerken “Teşekkür ederim” dedim.

Yurt odası beklediğimden daha büyüktü.

Elbette çok büyük değil ama idare edilebilir. İki yatak. İki masa. Posterler zaten odanın bir tarafında asılı. Giysiler dikkatsizce sandalyenin üzerine atılmıştı. Pencerenin yanındaki masada atıştırmalıkları açın.

Felix’in zaten düzgün bir şekilde yerleşebilecek kadar uzun süredir orada olduğu açık.

Odanın karşı tarafını işaret etti.

“Bu senin tarafın. Bu benim.”

“Anladım.”

“Bu odadaki ilk kural” diye devam etti. “Sınırlara saygı gösterin. Siz bunu yapın, biz de sakinleşelim.”

“Sınırlar. Anladım.”

“Ah ve bir şey daha.” Parmağını bana doğrulttu. “Yüksek sesli müzik yok. Bir şey çalmak istiyorsanız kulaklık kullanın veya sesinizi kısık tutun.”

“Bunu yapabilirim.”

“Güzel.”

Sonra elini uzattı.

“Ben Felix. Felix Stein.”

Salladım.

“Ethan Crux’lar.”

“Peki Ethan,” dedi sırıtarak, “Maxford’a hoş geldin.”

Eşyalarımı açarken ilk saat sessizce geçti.

Felix sonunda bir süreliğine odadan çıktı ve ben de bu fırsatı annemi aramak için kullandım.

Neredeyse hemen cevapladı.

“Yerleşmeniz iyi oldu mu?” diye sordu.

“Ben yaptım anne.”

“Emin misin?”

“Evet. Oda arkadaşı harika görünüyor.”

“Güzel.” Sesindeki rahatlamayı anında duyabiliyordum. “Beni her gün ara ve derslerine odaklan tamam mı?”

“Yapacağım.”

“Ve doğru dürüst yemek yiyin.”

“Anne.”

“Ciddiyim.”

Sessizce güldüm.

“Tamam. Seni seviyorum.”

“Ben de seni seviyorum tatlım.”

Arama sona erdi.

Yaklaşık otuz saniye sonra kapı tekrar açıldı.

Felix iki torba cips ve bir şişe sodayla içeri girdi.

“Evet” dedi. “O halde bu gece Kampüs B’de bir parti var. Gelmek ister misin?”

Bunu bir anlığına ciddi olarak düşündüm.

Bir parti.

Dürüst olmak gerekirse? Buna ihtiyacım vardı.

Henüz kimseyi tanımıyordum ve eğer kendimi çok erken izole edersem üniversite çok hızlı bir şekilde perişan hale gelecekti. Herkes birinci sınıfın sosyal açıdan ne kadar önemli olduğundan bahsediyordu ve ben şimdiden geride olduğumu hissettim.

Ayrıca Felix harika görünüyordu.

“Beni de dahil edin” dedim.

Felix aniden iki elini de havaya kaldırdı.

“PARTİ YAPIYORUZ!”

Kendime rağmen güldüm.

O gece saat dokuz civarında kampüse doğru yola çıktık.

Parti, Kampüs B yakınındaki daha büyük yurt binalarından birinde Alpha Beta Phi tarafından düzenlendi ve her yer bir üniversite filminden fırlamış gibi görünüyordu.

Daha içeri girmeden müzik duvarların içinden fışkırdı.

İnsanlar içecekler ve atıştırmalıklarla dolu ucuz katlanabilir masaların etrafında omuz omuza toplanırken, salon alanının tavanında renkli LED ışıklar parlıyordu. Birisi dansa yer açmak için mobilyaları kenara itmişti. Alkol, deodorant ve mikrodalgada pişirilmiş pizza kokusu havaya karışıyordu.

Üst sınıftakiler müziği kontrol ederken, birinci sınıftakiler çoğunlukla oraya aitmiş gibi davranarak beceriksizce ortalıkta dolaşıyorlardı.

Ben kesinlikle ikinci kategoriye girdim.

Fakat Felix tamamen rahatlamış görünüyordu.

Sanki üniversite hayatına bir hafta içinde adapte olmuş gibi.

Ortalığın biraz daha az kalabalık olduğu odanın arka kısmına doğru ilerledik.

“Bira ister misin?” Felix sordu.

Başımı sallamadan önce yarım saniye tereddüt ettim.

“Elbette.”

“Pekala. Burada kal.”

Kalabalığın içinde kayboldu.

Orada tek başıma durup etrafımdaki partinin gelişmesini izledim.

İnsanlar çok yüksek sesle gülüyor.

Biri masanın üzerinde dans ediyor.

Bir darbeKoridorun yakınında tartışıyoruz.

Arkadaşları onları ayırmadan önce iki adam neredeyse kavga etmeye başlıyordu.

Kaotik bir his uyandırdı.

Ama aynı zamanda tuhaf bir şekilde heyecan verici.

Felix beklenenden uzun sürdü, bu yüzden sonunda onu aramak için duvardan uzaklaştım.

Ve hemen birine çarptım.

“Kahretsin. Seni orada göremediğim için üzgünüm—”

Durdum.

Sarı saçlı.

Kahverengi gözler.

Ve gerçekten hayatımda gördüğüm en güzel kızlardan biri.

“Sorun değil” dedi.

Sonra bir saniyeliğine beni inceledi.

“Siz de birinci sınıf öğrencisi misiniz?”

“Sana bunu düşündüren ne?”

Hafifçe gülümsedi.

“Tüm bu konularda yeniymiş gibi görünüyorsun.”

Kahretsin.

“Beni yakaladın” diye itiraf ettim.

“Ne okuyorsun?” Başını eğerek sordu.

“Grafik tasarım.”

“Ah, bu gerçekten harika.” dedi

“Ya sen?”

“Ekonomik analiz.”

“Cidden mi?”

“Hımm.”

Yavaşça başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse o zamanlar bunun ne anlama geldiğini zar zor anlayabiliyordum ama devam soruları soramayacak kadar dikkatim dağılmıştı.

“Eh, ben Ethan’ım” dedim.

“Susan” diye yanıtladı gülümseyerek.

Ve tam da üniversitenin belki de çok daha ilginç hale gelmek üzere olduğunu düşünmeye başladığımda—

Felix elinde iki plastik bardakla yanımda belirdi.

“Çok uzun sürdüğü için özür dilerim…”

Susan’ı fark ettikten sonra cümlenin ortasında durdu.

Sonra bana baktı.

Sonra Susan’a dönüyoruz.

Aptal hemen sırıttı.

Susan usulca güldü.

“Seninle tanışmak güzeldi Ethan.”

Kalabalığın içinde kaybolurken arkasından “Sen de” diye seslendim.

Felix yüksek sesle ıslık çaldı.

“Lanet olsun kardeşim. Kimdi o?”

“Bu Susan. O da birinci sınıf öğrencisi.”

“O iyi.”

“Tamam sakin ol.”

“Sadece söylüyorum.”

Ondan içeceklerden birini aldım.

“Neden bu kadar uzun sürdü?”

“Bira hattının yakınında tam bir kavga yaşandı.” Gerçekten etkilenmiş görünüyordu. “Dostum masaya falan itildi. Ben de bir süre orada kalıp izlemeye devam ettim.”

“Demek gürültü bundan kaynaklanıyordu.”

“Evet.”

Bardağını kaldırdı.

“Şimdi hadi.” Sırıttı. “Üniversitenin tadını çıkaralım.”

Peki dürüst olmak gerekirse?

O gece bir şeyin başlangıcı gibiydi.

O zamanlar tam olarak ne olduğunu bilmiyordum.

ÖncekiSonrakiBu bölüm size nasıl hissettirdi?Tek dokunuşla trend olan bölümleri ortaya çıkarmamıza ve gerçekten keyif alacağınız başlıkları önermemize yardımcı oluyor; oy şekillerinizi de beğenebilirsiniz.

Bölümler yükleniyor…